小麥和水稻是世界上兩大主糧，米和面哪種營(yíng)養更好在許多地方都有爭論。喜愛(ài)米的人說(shuō)，米的口感好，味清香，最適合配美味佳肴；喜愛(ài)面的人說(shuō)，面的做法多樣，即使沒(méi)有多少菜也能吃得津津有味。北方人說(shuō)，小麥養育了粗壯的東北漢子；南方人說(shuō)，大米養育了秀麗的江南少女，究竟哪個(gè)好？
日本的營(yíng)養學(xué)家們對這一問(wèn)題進(jìn)行過(guò)認真研究，最終還是很難定論，看來(lái)還是喜歡吃什么就吃什么吧。
在一百年以前，日本人以“小日本”而著(zhù)稱(chēng)于世。個(gè)子矮，免不了讓人笑話(huà)，在高大的歐美人面前很有些自卑的感覺(jué)。為了日本人個(gè)頭太矮的問(wèn)題，日本的科學(xué)家們沒(méi)少動(dòng)腦子。營(yíng)養學(xué)家們很快把注意力集中在主食上：歐美人以面包為主食，日本人頓頓米飯，大概面包中有什么促進(jìn)身體強壯的因素吧。因此，日本政府首先下令，在軍隊的伙食中提高面食的比例。此舉沒(méi)有能夠有效地增加身高，但是卻有另外一個(gè)大收獲：原來(lái)十分猖獗的腳氣?。ňS生素B1缺乏）被控制了，大大提高了軍隊的戰斗力。
在這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，面粉優(yōu)于大米是千真萬(wàn)確的。小麥中含有較多的維生素B1，以面為主食的人不容易患腳氣??；大米中維生素B1的含量只有小麥的一半左右，如果副食吃得少，容易發(fā)生維生素B1的缺乏。
二次大戰后，受西方文化的強烈影響，日本人面食的攝入量不斷增加。許多人認為，小麥的蛋白質(zhì)含量高于水稻，多食面粉有助于改善民族體質(zhì)。甚至有人說(shuō)，多吃面包使人聰明。于是一時(shí)間大米被人們冷落，居然出現了陳米無(wú)法處理的問(wèn)題。然而，80年代以后，日本的營(yíng)養學(xué)家們又開(kāi)始提倡以大米為主食了。他們說(shuō)，即使不能說(shuō)米比面營(yíng)養價(jià)值高，至少也不比面差。
在消化程度方面，大米和面食沒(méi)有什么差別，都是容易消化的食品。但是如果按重量來(lái)說(shuō)呢，米飯含水量比饅頭、烙餅等面食高，因而單位重量的熱能比較低。這可能就是有人埋怨“吃面食容易發(fā)胖”的原因吧。
在蛋白質(zhì)方面，雖然面的蛋白質(zhì)數量比米中高些，但是其中蛋白質(zhì)的質(zhì)量卻比米低。面中含有40％的“醇溶蛋白”，其中嚴重缺乏賴(lài)氨酸；米中“醇溶蛋白”含量低于20％，米蛋白的生物價(jià)值在常見(jiàn)谷類(lèi)中較高。也就是說(shuō)，在蛋白質(zhì)利用率方面米和面又扯平了。
在維生素方面，以前生活水平低、副食很少，吃米確實(shí)容易患營(yíng)養缺乏癥?？扇缃窀鞣N雞、魚(yú)、肉、蛋換著(zhù)吃，維生素B1不再成為主要問(wèn)題，面食的優(yōu)勢也就難以體現了。
當然，在我國的許多貧困地區，生活還沒(méi)有達到富裕水平，除了主食之外其他食品比較少。在這個(gè)時(shí)候，面與米相比仍然具有一定優(yōu)勢，有助于預防多種營(yíng)養缺乏癥。
總的來(lái)說(shuō)，米和面的優(yōu)劣難以絕對地比較，具體的營(yíng)養價(jià)值與品種、產(chǎn)地、加工的精度、烹調的方法有很大的關(guān)系。吃米的人沒(méi)有必要為了“面的營(yíng)養好”而拒絕大米，改吃面食；吃面的人也沒(méi)有必要為了米的賴(lài)氨酸含量高（也只是相對的）而拒絕吃面。應吃多樣化的食品，不論是米、面、粗糧都應當經(jīng)常調換，并能做好烹調，把主食與其他食品合理地搭配,就能夠獲得充足的營(yíng)養素。